环境既包括大气、水、土壤、植物、动物、微生物等物质因素，也包括概念、制度、行为准则等非物质因素。包括自然因素和社会因素;它既包括无生命的形式也包括有生命的形式。

环境检测是指通过测量影响环境质量的因素的代表值，来确定环境质量(或污染程度)及其变化趋势。

检测类型分类

监控目的监控任务分工

监测(例行监测、例行监测)包括污染源监测和环境质量监测，以确定环境质量和污染源，评价控制措施的效果，衡量环境标准的执行情况和环境保护工作的进展情况。这是监测工作中最大和最广泛的部分。

(1)污染事故监测。发生污染事故时，应及时在事故现场进行应急监测，确定污染物的种类、扩散方向、速度、污染程度和损害范围，查明污染原因，为控制污染事故提供科学依据。这种监测通常采用移动监测(车、船等)、简单监测、低空航测、遥感等手段。(2)纠纷仲裁监测主要针对污染事故纠纷，环境执法过程中的冲突监测，提供公证数据。(3)

评估验证监测包括人员评估、方法验证、新项目环境评估与评价、排污许可证制度评估与监测、“三同时”项目验收监测、污染控制项目竣工验收监测。(4)政府部门、科研机构、生产单位提供的咨询服务监测。为国家政府部门制定环境保护法律法规、标准和规划提供基础数据和手段。新建企业应进行环境影响评价，并按评价要求进行监测。

研究(监控)为特定目的高水平科学研究的监测,是知道通过监测污染机制,明确污染物的迁移变化规律,环境污染,如环境背景的监测和研究,有毒、有害物质的影响员工的研究,服务于监测工作本身和监测的科学研究(如在研究、材料研究、预防和监测中采用统一方法和标准分析方法)等。这样的研究往往需要多学科的合作。可分为水质监测、空气监测、土壤监测、固体废物监测、生物监测、噪声和振动监测、电磁辐射监测、放射性监测、热监测、光监测、健康监测(病原体、病毒、寄生虫等)。